Il Tempo di Avvento è di preparazione alla solennità del Natale, in cui si ricorda la venuta del Figlio di Dio fra gli uomini.
L'avvento in molti riti cristiani, è il tempo liturgico che precede il Natale ed è preparatorio allo stesso: nei riti cristiani occidenta ali segna l'inizio del nuovo anno liturgico. La parola avvento deriva dal latino adventus e significa vvenuta anche se, nell'accezione più diffusa, , viene indicato in un diverso senso, cioè "attesa".
Nelle chiese occidentali
L'avvento è presente anche neglii anni liturgici della Chiesa cattolica, della Confessione luterana e della Comunione anglicana. In n tutte le confessioni questo periodo è ccontraddistinto da un atteggiamento di attesa del Nattale imminente da parte dei fedeli e dal rraccoglimento e dalla preghiera per l'accoglienza del MMessia di cui si rivive spiritualmente la nascita a.
Rito romano
Nel rito romano della Chiesa catttolica l'Avvento contiene quattro domenichee e può durare quattro settimane. Si compone di due p periodi; inizialmente si guarda all'Avvento f futuro del Cristo nella gloria alla fine dei tempi, occ casione di penitenza; dal 17 dicembre la liturgia pone invece l'attenzione sull'Avvento di Cristoo nella pienezza dei tempi, con la sua Incarna azione. In questo periodo il colore dei par la domenica della terza
ramenti sacri del sacerdote è il viola, tranne l settimana in cui facoltativamente e possono essere indossati paramenti rosa. Q Questa domenica infatti è chiamata Gaudete, a motivo dell'antifona di ingresso della messa, che r riporta un passo della Lettera ai Filippesi in cui Paolo invita alla gioia: "Rallegratevi sempre nel Signore: ve lo ripeto, rallegratevi, il Signore è vicinoo". (Fil 4,4.5); il carattere penitenziale deell'Avvento è dunque stemperato dalla speranza della v venuta gloriosa di Cristo. Nella liturgia delle Sante Messe e del periodo di avvento (come in quaresim ma) non viene recitato l'inno del Gloria. Negli ultimi no ove giorni d'avvento è tradizione celebrare, in molte chiese latine, la pratica di devozione della Novenaa.
Significato teologico La teologia dell'Avvento ruota aattorno a due prospettive principali. Da una a parte con il termine "adventus" (= venuta, arrivo) si i è inteso indicare l'anniversario della prim ma venuta del Signore; d'altra parte designa la seconda veenuta alla fine dei tempi. Il Tempo di Avvento ha quindi u una doppia caratteristica: è tempo di preparaz zione alla solennità del Natale, in cui si ricorda la prima venuta del Figlio di Dio fra gli uomini, e con ntemporaneamente è il tempo in cui, attraverso tale ricordo, lo spirito viene guidato all'attesa dellla seconda venuta del Cristo alla fine dei tempi.
Celebrazioni Il Tempo di Avvento comincia dai primi Vespri della domenica che capita il 30 novembre o è la più vicina a questa data, e termina prima dei primi Vespri di Natale. E' caratterizzato da un duplice itinerario -domenicale e feriale -scandito dalla proclamazione della parola di Dio.
1. Le domeniche Le letture del Vangelo hanno nelle singole domeniche una loro caratteristica propria: si riferiscono alla venuta del Signore alla fine dei tempi (I domenica), a Giovanni Battista (Il e III domenica); agli antefatti immediati della nascita del Signore (IV domenica). Le letture dell'Antico Testamento sono profezie sul Messia e sul tempo messianico, tratte soprattutto dal libro di Isaia. Le letture dell'Apostolo contengono esortazioni e annunzi, in armonia con le caratteristiche di questo tempo.
2. Le ferie Si ha una duplice serie di letture: una dall'inizio dell'Avvento fino al 16 dicembre, l'altra dal 17 al
24. Nella prima parte dell'Avvento si legge il libro di Isaia, secondo l'ordine del libro stesso, non esclusi i testi di maggior rilievo, che ricorrono anche in domenica. La scelta dei Vangeli di questi giorni è stata fatta in riferimento alla prima lettura. Dal giovedì della seconda settimana cominciano le letture del Vangelo su Giovanni Battista; la prima lettura è invece o continuazione del libro di Isaia, o un altro testo, scelto in riferimento al Vangelo. Nell'ultima settimana prima del Natale, si leggono brani del Vangelo di Matteo (cap. 1) e di Luca (cap. 1) che propongono il racconto degli eventi che precedettero immediatamente la nascita del Signore. Per la prima lettura sono stati scelti, in riferimento al Vangelo, testi vari dell'Antico Testamento, tra cui alcune profezie messianiche di notevole importanza.
